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沈秀凝不禁开始认真打量站在自己面前的这位男子，传闻中连童生都考不上，只能勉强识字的乡村暴发户李克清竟然能作出如此意境高深的诗句，太令人不可思议。
难道自己先前看错了他，其实李克清是个满腹经纶、胸怀才学的隐士高人，只是无意表露自身罢了。
渐渐的，李克清在沈秀凝的心间的形象不由的高大起来，结合其修长的身段和俊秀的外貌，一个念头不经意的自沈秀凝的心间冒出，其实这个李克清也不是那么讨厌嘛！而且比襄阳府的那些世家公子，好像更有...男子气概。
“啊！自己在想些什么呀！”
心念及此，沈秀凝不由的羞红脸颊，神情忽然变得有些扭捏小女儿态。
看着沈秀凝神情怪异，李克清也是丈二的和尚摸不着头闹，还以为自己方才抄袭清代诗人龚自珍的诗词过于惊世骇俗，惊到了对方。
“沈姑娘，方才的那首诗，只是我在闲来无事的时候，胡乱作的一首，让姑娘见笑了。”
沈秀凝则连连摆手道：“没想到公子深藏不露，乃是经世之才，秀凝能来到李家与公子为伴，乃是奴家的福气。”
随着对李克清印象的大为改观，沈秀凝对李克清的态度也开始产生了变化。
“呵呵，这都算不得什么，我也不是什么大才，不过是个乡野村夫罢了。”
被美女夸奖，李克清自然也是心情大好，随即便打开了话匣子，与沈秀凝在院中畅谈起来，期间不管是天文地理还是贯穿古今又或是怪奇杂谈，李克清都能说出个一二来。
沈秀凝自幼就启蒙读书，受名师指导，自然是博古通今，懂的当然比李克清多，不过令沈秀凝惊异的是，不管说到什么话题，李克清总是能够另辟蹊径，说出一番道理，使得沈秀凝不禁对李克清刮目相看，望着李克清的眼神也有些迷离。
李克清能懂得如此之多，除了后世信息大爆炸的功劳外，也要感谢前世各类论坛的功劳，要不是先前喜欢泡在各大论坛里与各路水军互呛，丰富了见识，方才与沈秀凝在一起坐而论道的时候，可就要洋相百出了。
等到李克清提出告辞的时候，沈秀凝仍然看起来意犹未尽的样子，望着李克清的背影渐渐消失，有不舍、有失落，更有一种说不出来的滋味，让沈秀凝的内心隐隐作痛。
※※※
涛涛汉江水自北向南，由西向东汇入长江，流经陕西、湖北两省数十个州县，灌溉了两岸无数良田，哺育了生活在江汉流域的数百万百姓，可谓是鄂西北地区百姓的母亲河。
此时，李克清乘坐的商船正在这条母亲河上航行，随行的有亲兵马齐、张元松、齐林以及十多名亲卫，目的地正是几十公里外的襄阳府城北码头。
前些日子，朱兴托人来信，混元教祖师爷刘松将要到襄阳府会见混元教在襄阳地区的各路“掌柜”，并召开法会，商议混元教的日后的发展大计。
因李克清如今的势力发展的颇大，甚至于在整个襄阳府都风闻其名，事业蒸蒸日上，手下有钱有人，所以李克清有幸得到襄阳教首刘之协的邀请，破例参加只有混元教高层才能与会的会议。
在襄阳府城北码头下船后，趁着法会召开还有几日，李克清先是找了一家干净的客栈住下，留下齐林在客栈里看行李以及等待教中传来的消息，然后就带着张元松和马齐一道出门去拜访自己的“岳父”，沈家商行的大当家沈德新。
沈家的宅子坐落在襄阳府城的东边，里面住的都是些非富即贵的人物，跟城北的沈家商行并不在一起。
敲响沈家大门，说明来意后，老熟人沈六出迎，“岳父大人”沈德新在一座颇具南方园林风格的别院里接待了李克清，别院中亭台楼阁矗立，小桥流水蜿蜒，别有一番风情。
见到沈德新本人后，给李克清的第一印象就是此人的确像极了久经商场的生意人。
五十多岁的年纪，圆圆的脸，大腹便便，浑身上下珠光宝气，此时对着李克清微微眯眼笑着，一副人畜无害的模样。
“我那五闺女，贤婿可还满意？”
“令嫒才貌双全，李某自然是欢喜的紧。”
在相互虚伪客套一番之后，沈德新道：“秀凝他娘当年可是武昌府首屈一指的花魁，琴棋书画样样精通，可谓是色艺双全，不知道有多少青年才俊都拜倒在她的石榴裙下，不过最终还是我沈德新抱得美人归。”
接着，沈德新又问道：“你可知道是为什么？”
沈德新根本就不提目前双方正在合作的蜂窝煤项目，而是左顾而言它。
“...李某愚钝，还请沈老爷子明示。”
“这话也许说出来有些俗套，是因为我有银子，很多很多银子。”
说道这，沈德新不免有些洋洋自得。
“银子能使鬼推磨，这话不假，但是要做好一个商人，还要具备一点，那就是在朝中得有人。”
每一个成功的商人背后都站着一个手握权力的官员，这个道理李克清当然清楚，此时听沈德新老调重谈，只得敷衍着点头。
“比如我的儿女们从不与平头百姓谈婚论嫁，哪怕都是商人也不行，我沈家的子女只与官家结亲。”
沈德新这话倒是颇有见地，在李克清看来，沈家算是已经做到了商人层面的顶峰了，银子根本就不缺，缺的就是权力而已，能保护沈家平安、一世富贵的权力。
沈德新摇摇头，叹道：“所以呢，你以后要是再娶三房四房或者是有了儿女，切记一定要把握机会，‘官’字要当先呐！”
白了一眼沈德新，李克清调侃道：“沈老爷，看来在你眼中，将爱女送给在下有些不划算吧！”
“不愧是谷城县的‘李霸天’，有这份眼力，做我沈德新的女婿也不算赔本。”
沈德新笑了笑，尔后又挤眉弄眼道：“听说你还兼任着青龙山团练练总一职，手底下的敢打敢杀强人可不少，以后我沈家商行若是有些不好出面的事，还请贤婿多多关照啰！”
“那是自然，有什么棘手的事尽管开口就是，往后沈家蜂窝煤的销量将要占到荆襄公司不少份额，只要沈家能赚钱，我也就赚钱，这事对大家都有好处。”
对于沈德新的要求，李克清自然是答应的，以后沈家经营得顺当了，荆襄公司跟着当然也能沾光。
像是想到了什么，沈德新忽然话锋一转，摇头苦笑道：“外人都以为我沈家商行外表光鲜，看起来日进斗金，体面的很，可谁又知道我沈德新的沈家商行在经营中，不管黑道白道都要打点，一年下来不知道要花多少银子，另外还要包揽关税，和各级官府打交道，若是哪一天银子周转不开，那就等着关门大吉了。”
杀猪这个道理，不管前世后世，李克清都是懂的，在近两百多年岁月里，被清廷养肥了再杀的商人不在少数，例如八十多年后大名鼎鼎的徽商胡雪岩不正是如此？
“所以，这往后蜂窝煤在湖广的独家代理权，不知能否给我的沈家商行？”
沈德新投过来的目光真诚而又热烈，使得李克清不免哀叹当下的商业环境之恶劣，看来这蜂窝煤也算是沈家商行的一根救命稻草了。
接着沈德新又叹道：“唉！虽然我有个女儿嫁给了荆宜施道道员李绂，可是却不是正房，只是一个可有可无的小妾，没有多少话语权，远水解不了近渴，不然也不会沦落到如今这种地步”。
深深感受到了沈德新的无奈，李克清微笑道：“沈老爷子，那让咱们以后就在湖广共进退吧！”
等到李克清离开良久，沈德新深吸了一口气，才对身边的沈六道：“此子日后定然非池中之物，我决定将我的大部分身家全都押到他身上。”